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Francisco Arderius Bardán (Evora, 17 de septiembre de 1835-Madrid, 21 de mayo de 1886) fue un músico, actor y empresario español nacido en Portugal que desarrolló su actividad teniendo como fondo histórico la revolución septembrina de 1868. Tras un viaje al París de Offenbach en 1855, puso en marcha los populares «Bufos madrileños» siguiendo el modelo francés. La nueva fórmula, con un estilo de teatro musical breve, divertido, picante y superficial, resultó un éxito popular en el marco de la escena española.
El propio Arderíus dejó un relato, bufo por demás, sobre el origen de su nacimiento, ocurrido en el año 1835, bautizado el 17 de septiembre y registrado en la parroquia de San Antao de Évora al día siguiente. A Arderíus, sin embargo le falló la memoria cuando escribió: "...Hoy que me he decidido a publicar mis memorias, con mi fe de bautismo en la mano, veo que nací en la año 1836 […] mi padre era andaluz; mi madre francesa y mi abuelo materno oriundo de Génova. También tengo un hermano; mi querido y buen Federico, actor muy cachazudo, que va engordando desmesuradamente, el cual nació en Inglaterra.
Sobre sus comienzos en la farándula escribió: "...me contraté de pianista en el café Minerva con cinco reales diarios y cena compuesta de bistek con patatas o café con media tostada a elección [...] Teniendo cierta vocación para la escena, por consejo de un amigo mío fui a ver a Joaquín Gaztambide, empresario del teatro de la calle Jovellanos, el cual después de muchas dificultades que tuve que vencer me contrató de corista con medio duro diario..." Quizá ocurriera así. Lo cierto es que, por mediación de su tía y madrina, la famosa cantante característica María Bardán, Arderíus fue aceptado en la compañía de Gaztambide, de allí pasó a la del Teatro del Circo, regresando luego a la Zarzuela. Su presencia en los escenarios madrileños queda referida a partir de 1851, en pequeños papeles cómicos. Hacia 1857 coincide con el actor y barítono Ramón Cubero en el teatro de la Zarzuela, que luego se convertirá en su principal socio en la aventura de los bufos.
Su viaje a París en 1865 resultará providencial para la evolución del Arderíus actor al Arderíus empresario.
Y así, a partir de septiembre de aquel año 1866, los "Bufos Madrileños" se anuncian y representan por la nueva compañía que se fundaba en el teatro de Variedades, consiguiendo convertirse en poco más de un año en uno de los mejores negocios teatrales de la capital española.
Francisco Arderíus, también llamado (con más ironía que admiración) "El príncipe de los bufos", "El general de los bufos" y "El bufo mayor", murió en su domicilio en el número 22 del paseo del Cisne, el 20 de mayo de 1886, tras padecer una larga enfermedad pulmonar, suceso del que quedó generosa constancia en la prensa madrileña.
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